A telenovela, tal qual como conhecemos hoje, foi se moldando ao longo dos anos e apresenta características próprias de outros formatos, apontados como fontes de origem do gênero. São muitos os trabalhos que se dedicam a indicar como nasceu a telenovela, mas, em geral, costuma-se considerar que foram muitas as influências que, com maior ou menor intensidade, contribuíram para o surgimento do gênero.

 

Esses antecedentes seriam:

 

• O romance europeu do século XIX;

• O romance em folhetim, por jornal, também do século XIX;

• O romance em folhetim, por entrega, da mesma época, aproximadamente;

• A radionovela;

• A fita-em-série norte-americana;

• A dramatização radiofônica de fatos reais;

• A fotonovela e as histórias em quadrinhos;

• O melodrama teatral.

 

“O folhetim ainda é a base da telenovela, apesar de toda a mudança que houve no gênero lá no início dos anos 70. Ainda é o folhetim que mantém a telenovela. Por isso o Aguinaldo Silva diz que a telenovela é o futuro da televisão”, afirma Nilson Xavier, autor do Almanaque da Telenovela Brasileira e do site Teledramaturgia.